Tijdens de coronapersconferentie van vrijdagavond vroeg premier Rutte de kerken om solidair te zijn met de rest van Nederland: “Dus ook tegen kerken die op zondagmiddag bijeen zijn, zeg ik: Doe het de komende weken niet. Dat is het dringende verzoek.”

Over andere doordeweekse activiteiten van kerken liet Rutte zich vrijdagavond niet uit. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie verklaarde desgevraagd dat het dringende advies geldt voor alle zondagse en doordeweekse kerkelijke activiteiten.

Het verzoek is om kerkelijke activiteiten op zo’n tijdstip te beginnen dat deze om uiterlijk 17.00 uur klaar zijn. Dat geldt ook voor kerkdiensten.

Online kunnen na 17.00 uur wel kerkdiensten plaatsvinden vanuit kerkgebouwen, daar mogen ook mensen bij aanwezig zijn die noodzakelijk zijn om de dienst doorgang te laten vinden, zoals ambtsdragers, zangers, musici en mensen die de techniek verzorgen.

Kerken kunnen er ook voor kiezen om de tweede dienst te dienst te vervroegen zodat deze voor 17.00 uur klaar is. Maar in dat geval is er minder gelegenheid om te ventileren.

De woordvoerder van het ministerie van Justitie erkent dat daar een spanningsveld zit: “De oproep om na vijf uur ’s middags geen kerkelijke activiteiten te organiseren, moet in het licht gezien worden van de algemene regel om ’s avonds zoveel mogelijk contacten tussen mensen te voorkomen. En voor het overige blijft het advies om zo goed mogelijk te ventileren, het liefst nog beter dan tot nu toe gebruikelijk.”

In zijn algemeenheid is het dringende advies aan kerken om tijdens kerkdiensten en andere activiteiten tussen gezinnen minimaal 1,5 meter afstand te houden en de capaciteit van (kerk)zalen voor maximaal een derde deel te benutten.