Van Aartsen leverde zijn scherpe kritiek gisteravond in een toespraak tot de algemene vergadering van de VVD in Noordwijkerhout. Hij riep het kabinet ook op een „tandje bij te zetten” bij de terreurbestrijding. „Sluit de moskeeën waar haat wordt gezaaid, zet onverwijld die imams uit, stop de financieringsstromen uit Saudi-Arabië”, zei hij onder luid applaus.

Volgens de VVD-voorman doet op dit moment slechts één tegenstelling ertoe: „Wie is een vriend van onze Grondwet, wie is een vriend van de sharia? Wie kiest voor individuele vrijheid en gelijkheid, wie voor de stokslagen van de ayatollahs?” Het gaat daarbij om „bijna 16 miljoen mensen tegen de soldaten van de dood. Dat is een kleine minderheid, maar bloedlink en meedogenloos. Die moeten we dus ook meedogenloos aanpakken.”

Het politieke debat is de laatste weken te zeer beheerst door „razend interessante hypes”, zoals die over de godslastering. Liever ziet Van Aartsen dat de politiek zich concentreert op echte terreurbestrijding. Verder wil hij investeren in de nationale identiteit, omdat de tolerantie „te zeer is gaan lijken op naïviteit en onverschilligheid.” De fractieleider wil onder meer extra aandacht voor het vak geschiedenis.

Van Aartsen las een verklaring voor waarin het nog altijd ondergedoken kamerlid Hirsi Ali liet weten dat ze „tot het einde van mijn leven” haar politieke en maatschappelijke strijd blijft voeren. De moord op haar vriend Van Gogh heeft haar zelfs „strijdbaarder” gemaakt. Ze heeft die gebeurtenis overigens ervaren als „aanval op de waarden van de Verlichting.” Het in brand steken van kerken, moskeeën en scholen noemde ze „afschuwelijk.”

Oud-VVD-leider Bolkestein feliciteerde Hirsi Ali met de vrijheidsprijs die haar onlangs is toegekend. Hij sprak de hoop uit dat ze zo’n prijs een volgende keer weer zelf in ontvangst kan nemen. Op de algemene ledenvergadering nam Bolkestein, tot voor kort eurocommissaris, definitief afscheid van de actieve politiek.