Dat blijkt uit onderzoek van het Amerikaanse Pew Research Center dat eind vorige week werd gepubliceerd. Van de kerken die hun fysieke diensten hebben hervat, vormen evangelicalen de grootste groep. Zij zijn ook het meest van allen geneigd om te zeggen dat de kerk de geldende restricties los moet laten.

Van de mainstream protestanten zegt 20 procent dat de kerkdeuren weer open staan. De percentages zwarte en rooms-katholieke kerkleden die hetzelfde aangeven, zijn nog lager, namelijk respectievelijk 14 en 19 procent.

Pew vroeg Amerikaanse kerkleden ook naar de invloed van voorgangers op het vraagstuk van vaccinatie. Twee derde van de zwarte kerkleden geeft aan dat de voorganger mensen aanmoedigde zich te laten vaccineren, tegen 42 procent van de rooms-katholieken, 42 procent van de mainstream protestanten en 21 procent van de evangelicalen.

Het omgekeerde, namelijk dat een predikant vaccineren ontmoedigde, kwam onder evangelicalen zeer weinig voor. Slechts 4 procent geeft dat aan. Pew voegt eraan toe dat meer dan de helft van de Amerikaanse kerkleden (54 procent) en bijna driekwart van de evangelicale protestanten (73 procent) aangeeft dat voorgangers zich van een advies onthielden. Volgens het gerenommeerde onderzoeksbureau laat de studie zien dat kerkgangers op dit gebied meer vertrouwen hebben in hun voorganger dan in politici en nieuwsmedia. Alleen artsen kunnen op meer vertrouwen rekenen dan predikanten en pastoors.