Balans tussen natuur beschermen en natuur beleven. Dat staat de provincie Gelderland voor ogen met het zogeheten recreatiezoneringsplan, waarvan ze dinsdag het concept presenteerde. „Kwetsbare natuur wordt ontzien, goede recreatie blijft mogelijk”, zegt gedeputeerde Pieter van ’t Hoog.

Niet op slot

De Veluwe gaat niet op slot, benadrukt de provinciebestuurder. „Nu is 17 procent van de Veluwse natuur, onder meer gebied van Defensie en particulieren, niet toegankelijk voor het publiek. Dat percentage blijft gelijk. Maar als we nu niets doen, verdwijnen vogelsoorten, reptielen en sommige planten voorgoed en verandert de Veluwe in een saai dennenbos. Bewoners en bezoekers moeten er over dertig jaar ook nog kunnen genieten.”

Het plan deelt de Veluwe op in drukke en stille zones. Paden worden verlegd, routes voor fietsers en ruiters worden aangepast. „Maar we gaan ook recreatieve voorzieningen als een wildobservatiepunt verbeteren. Hier en daar komt er een uitkijktoren of een mindervalidenpad bij”, aldus Van ’t Hoog.

Weinig verandering

Voor grote delen van de Veluwe komt de zonering overeen met de bestaande inrichting en het gebruik van de terreinen. „Daar gaan bewoners en bezoekers geen of weinig verandering ervaren. Op een aantal plekken zijn de maatregelen wat ingrijpender, maar voorop staat dat de Veluwe toegankelijk en beleefbaar blijft.”

Afsluiting van delen van de zandverstuivingen beschermt vogels als de tapuit, de nachtzwaluw, de draaihals en de wespendief. De jaarlijkse maatregel gaat, zo is de bedoeling, half maart in. Op het Kootwijkerzand geldt deze tot half juli, op het Hulshorsterzand, waar andere bijzondere soorten broeden, tot september.

Omwonenden protesteerden eerder al tegen afsluiting. Overleg heeft opgeleverd dat gedeelten van het Hulshorsterzand met (gemarkeerde) wandelroutes het gehele jaar beleefbaar blijven. Op het Kootwijkerzand is het zuidoostelijk deel niet toegankelijk. Wel blijft een verbindingspad middendoor open. Van ’t Hoog relativeert de beperkingen. “Het gaat maar om 2 procent van de Veluwse natuur.”

Inspraak

Gedeputeerde Staten nemen in april een definitief besluit. Eerst kunnen gemeenten nog reageren op de voorgestelde zonering en begin volgend jaar is er een inspraakperiode voor buurtbewoners en andere belanghebbenden.