De slachtoffers uit Nederland, België en Frankrijk voelen zich niet alleen door de daders zelf, maar ook door de kerk beschadigd. Die sloot stelselmatig de ogen voor het misbruik, beschermde geestelijken die zich eraan bezondigden en liet slachtoffers in de kou staan. Maar de kerkleiding zetelt in het Vaticaan. En dat kerkstaatje met de paus aan het hoofd is net als andere landen immuun voor rechtszaken uit het buitenland, oordeelt ook het mensenrechtenhof.

Het Straatsburgse hof volgt daarmee het eerdere besluit van de Belgische rechter. Dat die oordeelde geen rechtsmacht te hebben over het Vaticaan, was „niet onredelijk”. Het strookt met het internationaal recht en is dus niet buitenproportioneel, vindt het hof. Het Vaticaan geldt nu eenmaal als een staat en krijgt daarmee dezelfde rechten.

De slachtoffers kunnen nog in hoger beroep.