David Boyd, speciaal VN-rapporteur voor mensenrechten en milieu, spreekt van een „historische doorbraak”. Volgens hem heeft het besluit de potentie levensveranderend te zijn. Advocaten die betrokken zijn bij klimaatgeschillen, denken dat het ze kan helpen bij hun argumentatie.

Van de 47 leden van de VN-raad stemden er 43 voor de resolutie die was aangedragen door Costa Rica, de Malediven, Marokko, Slovenië en Zwitserland. Rusland, India, China en Japan stemden niet. De Britten waren kritisch in de aanloop naar de stemmingen, maar stemden uiteindelijk toch voor.

Volgens de ambassadeur van Costa Rica laat het besluit zien dat „gemeenschappen over de hele wereld die worstelen met klimaatproblemen niet alleen zijn”. De raad in Genevè stemde daarnaast ook voor de aanstelling van een speciaal rapporteur voor klimaatverandering.

VN-mensenrechtencommissaris Michelle Bachelet heeft verheugd gereageerd op het nieuwe mensenrecht. Er zijn nu volgens Bachelet „gedurfde acties” nodig om ervoor te zegen dat de resolutie een springplank wordt naar een beleid waarbij mens en natuur wordt beschermd.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) schat dat jaarlijks ongeveer 13,7 miljoen sterfgevallen, zo’n 24,3 procent van het totale aantal doden, wordt veroorzaakt door milieurisico’s zoals luchtvervuiling en blootstelling aan chemicaliën.