Volgens het academisch ziekenhuis heeft dit medicijn een gunstige werking in hersenen van kinderen die moeite hebben informatie te verwerken. Hun prikkelbalans is dan niet optimaal, het brein is over- of onderprikkeld. „De onderzoekers tonen aan dat bumetanide de prikkelbalans kan beïnvloeden door de chloorconcentratie in de hersencellen te verminderen”, aldus Amsterdam UMC.

De onderzoekers ontwikkelden ook een algoritme dat kan voorspellen voor welke kinderen dit middel werkt en welke niet. Dat doen ze met behulp van een hersenfilmpje (EEG). „Het moet gedaan zijn met zomaar iets voorschrijven voor kinderen met autismesymptomen. Wij hebben een methode gevonden waarbij we vrij precies kunnen zien voor welk kind dit middel zal werken”, zegt kinderpsychiater Hilgo Bruining.

Hij wijst erop dat bumetanide geen ernstige bijwerkingen heeft zoals antipsychotica of ritalin. Bij het onderzoek waren 92 kinderen van 7-15 jaar met autisme betrokken. De studie is gepubliceerd in het medische vakblad Biological Psychiatry CNNI.