De Midden-Oostengezant van de Verenigde Naties, Terje Roed- Larsen, heeft dat woensdag verklaard na overleg met Assad en de Syrische minister van Buitenlandse Zaken, Farouk al-Sharaa.

De vredesbesprekingen tussen Israël en Syrië liepen in 2000 stuk. Sindsdien is er meer dan eens gepraat over hervatting van het overleg. Syrië eiste tot nu toe van Israël dat dat land bij hervatting van het overleg zijn eerdere toezeggingen gestand zou doen. Israël wil weer helemaal opnieuw beginnen met onderhandelingen. Of Syrië nu bereid is weer vanaf het nulpunt te beginnen, wilde Larsen niet zeggen. „Ik kan niet namens de president van Syrië spreken.”

Voordat de onderhandelingen werden afgebroken had Israël zich bereid verklaard grote delen van de in 1967 bezette en later geannexeerde Golanhoogte aan Syrië terug te geven. Syrië wilde alleen met teruggave van de volledige Golanhoogte genoegen nemen.

Larsen noemde de uitlatingen van Assad bemoedigend. „De Verenigde Naties zijn van mening dat een blijvende vrede alleen mogelijk is als er een allesomvattende vrede wordt gesloten.”