De Vos maakte dinsdag samen met andere nabestaanden gebruik van zijn spreekrecht in de rechtbank. De afgelopen twee weken en deze week komen ongeveer negentig nabestaanden aan het woord over dierbaren die hun leven bij de MH17-ramp verloren.

De laatste woorden die zijn zoon tegen hem sprak waren op de luchthaven: „oké pap, daar ga ik dan.” De Vos kreeg een ongemakkelijk gevoel en besloot de vlucht te volgen met een Flighttracker, iets wat hij nog nooit had gedaan. Boven Oost-Oekraïne zag hij dat de vlucht bleef hangen. „Ik stelde mezelf gerust dat het een computerfout was.”

Er bestond bij de vader nog een tijdje een vage hoop op overlevenden, maar de beelden van de wrakstukken maakten hier snel een einde aan. Alle reizigers die hij bij de incheckbalie had gezien waren „opeens verdwenen. Weggevaagd. En waarom? Omdat men oorlog moest voeren voor een armoedig stukje Oost-Oekraïne, waanzin.”

Jos Gianotten, vader van de omgekomen Lieke (26), vroeg zich na het voltrekken van de ramp af wat zijn dochter en haar vriend hebben gemerkt van de explosie, het afbreken van de cockpit en het wegvallen van de luchtdruk. „Ik heb mezelf getroost met de gedachte dat ze niet hebben kunnen beseffen wat er gebeurde”, vertelde hij dinsdag in de rechtbank.

Vlucht MH17 van Malaysia Airlines is op 17 juli 2014 neergehaald boven Oost-Oekraïne. Uit onderzoek is gebleken dat dit met een Buk-raket is gedaan, waarschijnlijk door pro-Russische separatisten die niet doorhadden dat het om een passagiersvlucht ging.

Vier mannen, namelijk drie Russen en een Oekraïner, worden vervolgd voor hun vermeende rol in de ramp. Het gaat om rebellenleider Igor Girkin, zijn rechterhand Sergej Doebinski, diens assistent Oleg Poelatov en garnizoenscommandant Leonid Chartsjenko. Alleen Poelatov laat zich juridisch bijstaan.

De rechtbank verwacht niet eerder dan najaar 2022 uitspraak te kunnen doen.