De krant, al-Anbaa, meldde dat de maatregel is genomen door plaatselijk gouverneur Osman Yusuf Kibir. Hij kondigde aan het heft in handen te nemen en in het gebied weer rust en veiligheid te brengen.

Overheidsbronnen meldden dinsdag dat bij gevechten tussen Sudanese veiligheidstroepen en rebellen in de regio Darfur ten minste dertig agenten zijn gedood. De gevechten braken uit nadat rebellen een aanval deden op de stad Tawilla in het noorden van Darfur. Pogingen van het leger en de politie om de stad te heroveren, verliepen moeizaam.

Medewerkers van hulporganisaties in Tawilla beschuldigden de regering van het bombarderen van de stad door gevechtsvliegtuigen. Dertig medewerkers moesten vluchten toen een bom neerkwam bij een voedseldistributiecentrum. In de stad zijn ongeveer 30.000 vluchtelingen ondergebracht.

Volgens de Sudanese minister van Buitenlandse Zaken, Mustafa Osman Ismail, zijn er geen vliegtuigen ingezet. Mogelijk waren er wel gevechtshelikopters actief.

De bewindsman uitte kritiek op het vermeende zwijgen van de internationale gemeenschap rond de situatie in Darfur. Volgens hem heeft de regering het recht zich te verdedigen en breken de rebellen het staakt-het- vuren dat in april werd getekend. Ook beschuldigde hij de rebellen ervan bewust burgerdoelen als schild te gebruiken.

Minister Van Ardenne van Ontwikkelingssamenwerking vindt dat Sudan snel een andere regering nodig heeft om uit het conflict in de regio Darfur te raken. „Deze regering is niet in staat het conflict zelfstandig op te lossen”, aldus Van Ardenne dinsdag na overleg met haar EU-collega’s, dat zij voorzat. „Een andere regering kan misschien op een andere manier naar het conflict kijken om een oplossing te vinden.”

Volgens Van Ardenne is er in de westelijke regio Darfur, waar de zogeheten Janjaweed-rebellen al 35.000 leden van plaatselijke stammen hebben vermoord, „weinig zicht op verbetering op de grond.” De Nederlandse bewindsvrouwe roept de Verenigde Staten ertoe op haast te maken met de beloofde transportvoertuigen om Nigeriaanse en Rwandese militairen in Darfur echt de mogelijkheid te geven daar de vrede te handhaven.