Internationale oefening met luchtlandingen in Nederland
Ongeveer 750 militairen uit twaalf NAVO-landen oefenen in september luchtlandingen en parachutistendroppings in Nederland. De grootschalige paradropping boven de Ginkelse Heide ter herdenking van de Slag om Arnhem in september 1944 is er onderdeel van. De organisatie van de internationale oefening is in handen van de 11 Luchtmobiele Brigade, aldus het Defensie Helikopter Commando.
Er komen vliegtuigen uit de Verenigde Staten, Italië, Polen en Duitsland naar Nederland. De Verenigde Staten en Tsjechië nemen ook helikopters mee. Daarnaast zijn er kleine transportvliegtuigen uit verschillende landen. Alle toestellen opereren tijdens de oefening, die Falcon Leap heet, vanaf vliegbasis Eindhoven. De parachutisten en andere manschappen worden ondergebracht op de kazerne in Schaarsbergen op de Veluwe.
Falcon Leap duurt van 6 tot en met 17 september. In de eerste week wordt vooral geoefend met het droppen van vracht en ladingen. Dat gebeurt boven de militaire gebieden Marnewaard en Deelen en boven Schaffen in België. De tweede week springen parachutisten uit de vliegtuigen en voor het eerst ook uit helikopters. De droppings hebben plaats op zes locaties in Nederland en één in België.
Defensie maakt exacte tijden en locaties van de oefeningen niet bekend, om te voorkomen dat er veel publiek komt kijken. Maar het is goed mogelijk dat wandelaars of fietsers toch in de buurt van een oefening komen. Het advies is om dan op flinke afstand van dropzones te blijven. Aan Falcon Leap doen België, Bulgarije, Duitsland, Frankrijk, Griekenland, Groot-Brittannië, Italië, Polen, Portugal, Tsjechië, Verenigde Staten en Nederland mee.