In de provincie Panjshir hebben zich na de val van hoofdstad Kabul enkele duizenden gewapende tegenstanders verzameld van de Taliban. Die moslimextremisten hebben vrijwel het hele land in handen en zeggen ook de vallei te hebben omsingeld. Onderhandelingen tussen de twee kampen lijken te zijn stukgelopen.

De Taliban verklaarden donderdag dat ze terreinwinst hebben geboekt. „We begonnen onze operatie nadat onderhandelingen met een lokale gewapende groep waren mislukt”, zei een woordvoerder van de Taliban. „Ze hebben zware verliezen geleden.”

De groep militieleden en oud-militairen die zich heeft verschanst in het bergachtige gebied, spreekt dat tegen. De zogenoemde Nationale Verzetskrachten zeggen nog steeds de controle te hebben over alle toegangspunten tot de vallei. Een woordvoerder verklaarde dat juist de Taliban grote verliezen hebben geleden.

De strijdende partijen hebben geen bewijs aangeleverd om hun beweringen te onderbouwen. Dat maakt het lastig om te verifiëren hoeveel strijders precies zijn gesneuveld. De Taliban lijken zich ondertussen op te maken om een nieuwe regering te presenteren. Dat gebeurt mogelijk vrijdag al.