Maastricht UMC+ heeft hersenscans gemaakt en vragenlijsten afgenomen bij ruim 4000 mensen. De uitkomst van dat onderzoek onderstreept volgens het academische ziekenhuis het belang van een goede leefstijl om de hersenen gezond te houden en dementie te voorkomen.

„We wisten al wel dat mensen met een ongezonde leefstijl meer risico hebben op dementie”, zegt onderzoeker Sebastian Köhler. „Maar ons onderzoek toont nu aan dat de voortekenen van dementie daadwerkelijk al aanwezig zijn. Hij noemt het slecht maar ook goed nieuws: „Want aan die slechte voortekenen kunnen mensen iets doen.”

„Als je 55 jaar bent en een hoog risicoprofiel hebt, kun je het dementie-risico verlagen door bijvoorbeeld te stoppen met roken of te kiezen voor een gezonder dieet. We verwachten dat je daarmee ook verdere schade aan je hersenen en cognitieve problemen kunt voorkomen”, aldus Köhler.

De onderzoeksresultaten zijn deze week gepubliceerd in de online editie van het wetenschappelijke tijdschrift Neurology.