Bid voor de provincie Henan, twitterde René Goretzka in de nacht van dinsdag op woensdag. Hij schreef erbij dat zijn vriendin er op familiebezoek is. Met anderen is zij geëvacueerd, omdat er een dam op het punt stond te bezwijken.

De martelende vraag voor Goretzka is of zijn vriendin in veiligheid is. Lange tijd lukte het de inwoner van Berlijn niet om contact met haar te krijgen. De familie van zijn vriendin woont in Xiuwu, een vallei.

„Ik denk dat er geen internetverbinding meer is”, verzucht Goretzka woensdag halverwege de dag. Hij betwijfelt of dat komt door overstromingen. „Het kan ook dat de overheid het internet heeft afgesloten om informatie achter te houden.” Vraagtekens zet hij ook bij het officiële dodental. Dat stond op dat moment op twaalf, maar hij denkt dat het vele malen hoger ligt.

Woensdagavond kan de Duitser eindelijk opgelucht ademhalen. „Ik heb haar gesproken en het gaat naar omstandigheden goed met haar. Ook de overige familieleden zijn veilig.” Wel is er in het gebied afgelopen nacht nog steeds zware regen gevallen, weet Goretzka. Het weerhoudt de vader van zijn vriendin er niet van om als het enigszins mogelijk is even naar huis te gaan om poolshoogte te nemen.

Volgens de South China Morning Post staat het officiële dodental donderdag als gevolg van de „zwaarste regenval in duizend jaar” op 33. Volgens de lokale autoriteiten zouden meer dan 3 miljoen mensen hun huizen hebben moeten verlaten.

Nieuwe overstromingen

In Zhengzhou vielen 25 doden. Straten in de stad waren veranderd in kolkende rivieren, waarin auto’s dreven. Veel plekken in de stad zaten zonder elektriciteit. Ook het metrosysteem in de stad liep onder. Op sociale media gingen video’s rond van mensen die in treinstellen tot aan hun schouders in het water stonden. In het metrostelsel vielen zeker 12 doden. Boze burgers vragen zich op Chinese socialemediaplatforms af waarom de metro tijdens de zware regenval niet werd afgesloten.

Terwijl donderdagmorgen in provinciehoofdstad Zhengzhou het ergste achter de rug lijkt en een begin wordt gemaakt met herstelwerkzaamheden, zetten mensen elders in het gebied zich schrap. Donderdag gaf het weerinstituut in Henan namelijk code rood af voor de steden Anyang (5,2 miljoen inwoners), Hebi (1,6 miljoen), Xinxiang (5,8 miljoen) en Jiaozuo (3,4 miljoen). Genoemde steden zouden volgens het instituut in korte tijd minimaal 100 millimeter neerslag kunnen verwachten.

Critici wijzen er echter op dat de voorspellingen de afgelopen dagen er fors naast zaten, omdat er in werkelijkheid veel meer water viel. Verwacht wordt dat er landverschuivingen en nieuwe overstromingen zullen plaatsvinden.