Het tot landen dwingen van een vliegtuig met een dissident aan boord toont aan dat de regering in Minsk alle oppositie de kop in wil drukken, betoogde Marin. Het regime is volgens haar bezig de samenleving te „zuiveren” van alle vormen van dissidentie die het ongewenst acht. Belarus liet de vlucht van Griekenland naar Litouwen met dissident Roman Protasevitsj aan boord in mei naar Minsk omleiden met als reden dat een bommelding was binnengekomen en arresteerde hem vervolgens.

De rapporteur vertelde dat de situatie in de voormalige Sovjetrepubliek verslechtert. Zij wees op de ongeveer 530 politieke gevangenen die volgens rechtengroepen in de cel zitten, onder wie drie eerdere presidentskandidaten van de oppositie. Zij drong aan op hun onmiddellijke vrijlating.

De 66-jarige Loekasjenko verloor vorig jaar volgens de oppositie en veel waarnemers de presidentsverkiezingen, maar bleef aan de macht door protesten hardhandig neer te laten slaan. Het afgelopen jaar zijn meer dan 35.000 mensen opgepakt die volgens Marin niets anders deden dan gebruikmaken van hun recht om te demonstreren. Velen van hen zijn volgens de VN-rapporteur gemarteld.

Loekasjenko, die wel de laatste dictator van Europa wordt genoemd, leidt het land sinds 1994. Westerse landen hebben zware strafmaatregelen getroffen tegen hem en zijn entourage, waarmee ook economische sectoren worden geraakt.