Afbeeldingen van Kim Jong–Il zijn gewoonlijk alomtegenwoordig in gebouwen in Noord–Korea. Het is onduidelijk waarom de portretten verwijderd worden. Het heeft in ieder geval niets te maken met een mogelijk overlijden van de leider, want de portretten van zijn ruim tien jaar geleden gestorven vader, de stichter en eerste president van Noord–Korea Kim Il–Sung, hangen er wel nog gewoon, aldus de diplomaat.

De diplomaat zei dat hij en anderen bij recente besprekingen op het ministerie van buitenlandse zaken in Pyongyang naast de portretten van Kim Il–Sung enkel ‘een rechthoekige vlek en een spijker in de muur’ hadden gezien. Volgens de diplomaat is er in Noord–Korea een geheim decreet uitgevaardigd om alle portretten van Kim weg te halen. Hij zei niet te weten welk orgaan het decreet had laten uitgaan en de Noord–Koreaanse autoriteiten weigerden ieder commentaar.