De Pakistaanse president Pervez Musharraf heeft dat dinsdag gezegd tijdens een bezoek aan Kabul, waar hij een ontmoeting had met de Afghaanse interim-premier Hamid Karzai.

De verdachten werden vorige week opgepakt in twee Pakistaanse steden. Hoewel Musharraf nog een slag om de arm hield, bevestigde het Witte Huis dat zich onder de overgedragen verdachten Abu Zubaydeh bevindt, die behoort tot de naaste kring rond Osama bin Laden en mogelijk beschikt over informatie over plannen voor nieuwe terreuraanslagen. Volgens Washington vormde Zubaydeh, een 31-jarige Palestijn, de verbindende schakel tussen de leiding van al-Qaida en de verschillende terreurcellen van het wereldwijde netwerk.

Karzai en Musharraf hielden een gezamenlijke persconferentie, die vooral ten doel had de vriendschap en samenwerking tussen beide leiders en hun landen te profileren. „Pakistan heeft maar één doel: Afghanistan helpen”, aldus Musharraf.

Karzai beloofde zijn Pakistaanse gast dat zal worden bezien of het mogelijk is de Pakistanen naar huis te laten terugkeren die zich eind vorig jaar bij de Taliban en het al-Qaida-netwerk aansloten toen die werden aangevallen door de Amerikaanse luchtmacht en de Noordelijke Alliantie. Duizenden jongemannen staken de grens over om de islamitische fundamentalisten te helpen in hun strijd. Velen werden gevangengenomen.

De Afghaanse staatstelevisie meldde ondertussen de arrestatie van Wahidullah Sabaun, een bekende Afghaanse politicus uit de jaren ’90, wiens loyaliteit dan weer bij Gulbuddin Hekmatyar lag, dan weer bij diens rivalen.

De internationale vredesmacht moest dinsdag voor de derde maal binnen enkele dagen in actie komen in het westen van Kabul, waar sprake is van toenemende criminaliteit. Er deed zich een schietpartij voor, maar er vielen geen slachtoffers.