Een topman van de islamitische beweging Hamas die de geïsoleerde dichtbevolkte Gazastrook domineert, zei woensdagavond al dat „bemiddeling kan werken” en dat „als zij stoppen op Gaza te schieten stoppen wij met schieten op Tel Aviv”. De Amerikaanse president Joe Biden heeft in een telefoongesprek met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu woensdag aangedrongen op „het verminderen van het geweld om in de richting van een bestand te gaan”. De wederzijdse beschietingen duren inmiddels tien dagen.

De jongste strijd is losgebarsten naar aanleiding van een nieuwe verdrijving van Arabieren uit Palestijnse gebieden. Gezinnen moeten hun huizen uit in de Arabische wijk Sheikh Jarrah in Oost-Jeruzalem. Hun woningen worden dan zoals vaak in de bezette gebieden bezit van Joodse kolonisten. De dreigende nieuwe uitzettingen leidden tot felle protesten en onlusten in Jeruzalem en vervolgens tot een bloedige krachtmeting tussen Hamas en Israël. Palestijnse groepen hebben opgeroepen vrijdag opnieuw in Oost-Jeruzalem tegen de dreigende uitzettingen te gaan betogen.

VN-chef António Guterres heeft donderdag in de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties gezegd dat de beschietingen „onmiddellijk” moeten stoppen. Hij zei in het bijzonder geschokt te zijn door de Israëlische bombardementen op de dichtbevolkte Gazastrookm, waar volgens de plaatselijke autoriteiten meer dan tweehonderd Palestijnen zijn gedood. In Israël zijn twaalf doden gemeld. De Palestijnse gezant in Nederland, Rawan Sulaiman, spreekt in een verklaring over de Gazastrook van 219 doden, onder wie zestig kinderen en meer dan 1530 gewonden. De strijd is volgens Sulaiman niet tussen twee gelijkwaardige partijen, maar tussen een zwaar bewapende staat met ultramoderne wapens en een vrijwel weerloze bevolking die onder bezetting leeft.

Guterres vindt dat de oplossing bestaat uit twee staten, Israël en Palestina, die de hoofdstad Jeruzalem delen. De grenzen moeten dan terug naar de toestand van 1967.