De Britse premier Boris Johnson sprak donderdag zijn zorgen uit over de mutatie die B.1.617.2 wordt genoemd. Hij zei niet uit te sluiten dat maatregelen moeten worden genomen om de forse stijging van het aantal besmettingen met deze variant terug te dringen. Een dag later maakte hij bekend dat tweede vaccinaties eerder zullen worden toegediend. Dat betekent dat 50-plussers en mensen met medische aandoeningen hun tweede prik al na acht weken krijgen.

Vooralsnog worden geen versoepelingen ingetrokken, maar de plannen om sommige resterende maatregelen volgende maand te schrappen zouden kunnen worden uitgesteld. Maandag volgt een nieuwe fase in het versoepelingsschema, maar deze nieuwe variant kan de volgende stap in juni moeilijker maken, aldus Johnson.

Door de voortvarende vaccinatiecampagne in het Verenigd Koninkrijk hebben bijna zeven op de tien volwassenen daar een eerste inenting gehad en ruim een derde ook al de tweede. Mogelijk wordt het vaccinatietempo opgeschroefd in regio’s waar de Indiase variant is ontdekt.

Het RIVM meldde woensdag dat de Indiase variant vier keer in Nederland is aangetroffen. Om verdere verspreiding tegen te gaan heeft Nederland het vliegverkeer met India stilgelegd.