Het is de eerste grote publieke taak die de 95-jarige Elizabeth als staatshoofd uitvoert sinds de dood van haar echtgenoot prins Philip op 9 april. De koningin is sinds het overlijden van Philip vrijwel niet meer buiten Windsor Castle geweest. Ze had bij de opening van het parlementaire jaar haar zoon kroonprins Charles en zijn vrouw Camilla, de hertogin van Cornwall, aan haar zijde. Prins Charles begeleidde zijn moeder naar de troon achter een lakei die de kroon droeg. Elizabeth had als enige geen mondkapje voor.

Elizabeth heeft de hoofdlijnen gepresenteerd van het beleid van de anderhalf jaar geleden herkozen premier Boris Johnson. De coronacrisis heeft de premier van veel middelen beroofd om de problemen te lijf te gaan zoals hij destijds beloofde. Maar het land is razendsnel gaan vaccineren en Johnson hoopt nu in een hogere versnelling zijn plannen alsnog te gaan realiseren.

De regering belooft volgens de vorstin de schadelijke gevolgen van de pandemie aangericht aan onder meer de overheidsdiensten snel aan te pakken. Er komt meer steun voor banen, ondernemingen en economische groei. Johnson beloofde eerder dat na de breuk met de Europese Unie de vruchten van de brexit zouden worden geplukt, maar daar is het door het virus niets van terechtgekomen. Er staan ook nog steeds ingrijpende onderwijshervormingen op het programma.

Johnson moet mogelijk ook iets aan zijn imago gaan doen. Britse media staan vol met berichten over uitgaven die privé zouden zijn maar op slinkse wijze niet zouden zijn betaald door Johnson en zijn verloofde Carrie, maar door sponsors van de regeringsleider of mogelijk de belastingbetaler. De dure renovatie die Carrie in de ambtswoning liet uitvoeren, heeft haar behalve mooi behang ook de bijnaam ‘Carrie Antoinette’ opgeleverd, naar de spilzieke Franse koningin Marie Antoinette (1755-1793).