Aanklagers zeggen dat voldoende bewijs is verzameld om aannemelijk te maken dat de daders wilden voorkomen dat de munitie geleverd zou worden aan die twee landen. Georgië en Oekraïne hebben al jaren een gespannen relatie met Rusland, dat onder meer het Oekraïense schiereiland De Krim annexeerde.

Er wordt gekeken naar de rol van zes Russen die in Bulgarije waren op het moment van die incidenten en een mislukte moordpoging op wapenhandelaar Emilian Gebrev in 2015. Zeker een van de ontploffingen vond plaats in een depot van zijn bedrijf. Dat gebeurde in 2011. De andere explosies volgden in 2015 en 2020.

De munitie van Gebrev lag ook opgeslagen in een depot in Tsjechië dat in 2014 ontplofte. De Bulgaarse autoriteiten zeggen dat ze al contact hebben opgenomen met hun collega’s in dat EU-land om te kijken of er een verband is. Tsjechië houdt Rusland verantwoordelijk voor de explosie. Dat leidde tot een botsing met Moskou en de uitwijzing van diplomaten.

De Bulgaarse autoriteiten hebben de identiteit van de zes Russen nog niet bekendgemaakt. Een woordvoerster van het Openbaar Ministerie zei wel dat degenen die achter de vergiftiging van Gebrev zitten waarschijnlijk werken voor een inlichtingendienst.

Rusland reageerde kritisch op de beschuldigingen. Minister van Buitenlandse Zaken Lavrov vroeg zich af waarom de Bulgaren nu pas een onderzoek aankondigen. Hij concludeerde dat de Bulgaren misschien hun collega’s in Tsjechië willen „overtroeven” of de informatie om onduidelijke reden jarenlang geheim hebben gehouden.