De Belastingdienst zou er ook goed aan doen bij sommige bedrijven bepaalde schuld kwijt te schelden, of snel heldere afspraken te maken over herstructureringen. Dat zei Van Geest bij de presentatie van het jaarverslag van de toezichthouder. Volgens de AFM zou het de Belastingdienst sieren als deze een soort ‘afdeling bijzonder beheer’ optuigt om bedrijven straks snel duidelijkheid te kunnen bieden en zo op weg te helpen.

De bestuursvoorzitter van de AFM benadrukt dat iedereen er bij gebaat is als schuldenproblemen bij bedrijven snel afgewikkeld worden. Dat zou ook het beste zijn voor de economie als geheel. „Als er een les is die we kunnen trekken uit de vorige crisis, dan is dat het wel”, aldus Van Geest. Anders zouden schulden lang boven een bedrijf blijven hangen en verlammend kunnen werken.

Ze wijst er op dat de fiscus bij een faillissement van een bedrijf nu soms ook genoegen moet nemen met een verlies, ondanks dat de Belastingdienst met zijn vorderingen altijd vooraan staat in de lijst met schuldeisers. Maar meer maatwerk kan volgens haar ook betekenen dat snel de conclusie moet worden getrokken dat een bedrijf niet meer levensvatbaar is.

Onlangs hamerde president Klaas Knot van De Nederlandsche Bank (DNB) er al op dat voorkomen moet worden dat na de crisis bedrijven alsnog omvallen die in de kern gezond zijn gebleven. Schuldeisers doen er in die gevallen volgens hem goed aan om bij een dreigend faillissement om de tafel te gaan met de fiscus.

Minister van Financiën Wopke Hoekstra leek eerder nog niet echt warm te lopen van het kwijtschelden van belastingschulden. Hij sloot in februari niet uit dat dit straks in individuele gevallen zal gebeuren. Maar „er zitten wel een heleboel stappen voor. We hebben nu juist die hele massale steunpakketten”, zo benadrukte hij. Bedrijven hoeven momenteel ook pas veel later aan hun belastingverplichtingen te voldoen, en hebben vervolgens nog een aantal jaar om ze af te betalen.