Een voorlopig bestandsakkoord werd zaterdag ondertekend door een generaal van het Angolese leger en een vertegenwoordiger van de Unita, zo maakte de Unita bekend.

Het bestand moet de weg vrijmaken voor de uitvoering van een onder bemiddeling van de Verenigde Naties gesloten vredesakkoord, dat in 1998 op niets uitliep toen de twee partijen de strijd hervatten.

Vertegenwoordigers van de VN, de Verenigde Staten, Portugal en Rusland waren erbij toen zaterdag in Luena na een aantal dagen onderhandelen het voorlopige akkoord werd ondertekend. De onderhandelingen werden mogelijk nadat ruim vijf weken geleden de onverzettelijke Unita-leider Jonas Savimbi door het Angolese leger werd gedood.

Het bestandsakkoord omvat onder andere de opheffing van het verbod op de Unita. De rebellen moeten de wapens inleveren en hun troepen demobiliseren. Volgens Unita-woordvoerder Marcial Dachala zal het vier tot negen maanden duren om de 17.000 Unita-rebellen en de 33.000 leden van hun gezinnen te resocialiseren.

De Angolese burgeroorlog duurt al sinds 1975 en heeft aan zeker 500.000 mensen het leven gekost. Drie vredesakkoorden zijn op een mislukking uitgelopen.