Hoe druk hij het als Kamerlid had? Dat heeft Bruins (51) zo uitgelegd. „Het was bizar. Als ik niet sliep, werkte ik. Je bent lid van een kleine fractie en zit ook nog eens in de coalitie. Dat betekent een constante vloed van elektronische signalen waarop je geacht werd te reageren. M’n appjes kon ik niet bijhouden, laat staan m’n mail. En als ik iemand terugbelde, kwamen er tijdens dat telefoontje drie nieuwe voicemailberichten binnen van mensen die ook teruggebeld wilden worden.”

Toch slaagde hij erin, hoewel van buiten druk, „van binnen rustig te blijven, te accepteren dat dit eigenlijk niet te doen is, en tegelijk te weten dat ik er toch mocht zijn.” Daarbij hielp het enorm dat hij lid was van een christelijke fractie. „Op zondag kwam het appverkeer gelukkig enigszins tot stilstand.”

Wat ook hielp: „We zijn van de Randstad verhuisd naar de Veluwe. Zodra ik op station Ermelo de trein uitstap, daalt er rust op me neer. De geur is anders, de wind is anders, de geluiden zijn anders. En wij hebben een hondje. Wandelen met dat beestje is voor mij echt even m’n hoofd leegmaken.”

Verder heeft rust voor Bruins, lid van Evangeliegemeente Ermelo, alles te maken met het christelijk geloof. „De eerste achttien jaar van mijn leven geloofde ik niet. Dus ik weet wat het is om dat te missen. Daarna heb ik Jezus leren kennen als mijn Verlosser. Dat maakt alle verschil: te weten dat het allemaal niet van mij afhangt. Dat het God nooit over de schoenen loopt. Dat Hij, ook door kwade dingen heen, het goede tot stand brengt. Het is zo rustgevend om te weten dat ik daarin mag meebewegen, mee mag dansen met de gebeurtenissen die Hij in Zijn hand houdt.”

Rust en stilte vond en vindt Bruins ook in het gebed. „Ik ben een echte bidder. In de fractie vervulde ik de taak van coördinator van gebedsgroepen, een prachtige taak. In en rond de ChristenUnie functioneren diverse gebedsgroepen. Ik ging daar graag heen, ook in de drukte van de campagne. Om hen te bemoedigen en gebedspunten aan te reiken. Ik vond dat heel waardevol. Zij strijden, onzichtbaar, in het geestelijke; terwijl wij, zichtbaar, in de aardse arena worstelen.”

De veertigdagentijd beleefde het oud-Kamerlid in voorgaande jaren weleens intensiever dan nu. „Ik ontzegde me dan soms wat ‘geneugten’, zoals twitter. Maar dat kon dit jaar niet, vanwege de verkiezingsdrukte.”

De Stille Week daarentegen maakt Bruins dit jaar extra bewust mee. „Voor mij persoonlijk is dit écht een stille week, omdat ik dinsdag afscheid nam als volksvertegenwoordiger. Ik leverde mijn iPad en mobiel in. En voordat ik weer nieuwe elektronica heb? Stilte, rust! Het is niet te geloven. Met mijn vrouw ga ik eerst een weekje naar Schoorl, bij de duinen. En dan ben ik onbereikbaar. Afkicken van alle signalen. Cold turkey.”

Quasi bezorgd slaat hij de handen voor zijn gezicht: „On-be-reik-baar. Oh, dit is zo eng! Dan zie ik niks meer, dan weet ik niks meer. Nou ja, ik ga het gewoon beleven.”

Elk uur van de dag áán staan: dat voelt druk. Hoe word je stil in de week voor Pasen? Vrijdag deel 5.