Texas kampte vorige maand met ongebruikelijke vrieskou voor de zuidelijke staat, waardoor de veelal bovengrondse elektriciteitskabels het begaven onder het ijs. Miljoenen huishoudens kwamen zonder stroom te zitten.

Door de ijsvorming en kapotte elektriciteitskabels kon ook RWE minder energie opwekken en leveren aan klanten. Dit terwijl een deel van zijn verwachte elektriciteitsproductie al was verkocht tegen vooraf afgesproken prijzen. Die elektriciteit moest het bedrijf elders inkopen tegen torenhoge prijzen, omdat juist op het moment dat klanten extra stroom nodig hadden voor de verwarming er amper aanbod was.

De tegenvaller kost RWE naar verwachting honderden miljoenen euro’s. De winst voor belastingen, rentes en afschrijvingen zal dit jaar hoogstens 3,05 miljard euro bedragen, terwijl dit vorig jaar nog 3,2 miljard euro was. Die waarschuwing doet het bedrijf bij zijn jaarcijfers.

De onlangs aangekondigde compensatie van de Duitse overheid voor het gedwongen afscheid van kernenergie is niet meegenomen in dat resultaat, omdat het een eenmalige meevaller is. Energiebedrijven kregen samen enkele miljarden euro’s aan compensatie omdat hun Duitse kerncentrales vroegtijdig moeten worden ontmanteld.

Ook in Nederland aast RWE nog op een financiële compensatie, maar dan wegens het aanstaande verbod op elektriciteitsopwekking met steenkool. Dat levert de Duitsers naar eigen zeggen een schadepost op van 1,4 miljard euro doordat een centrale in de Eemshaven uiterlijk in 2030 geen kolen meer mag gebruiken.