„We roepen China en de autoriteiten van Hongkong op het vertrouwen in de politieke instituties in Hongkong te herstellen”, aldus de G7, die bestaat uit de Verenigde Staten, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië, het Verenigd Koninkrijk en Japan. „En om een einde te maken aan de de ongegronde onderdrukking van degenen die democratische waarden en de verdediging van rechten en vrijheden promoten.”

Het Chinese parlement gaf donderdag groen licht voor de hervorming van het kiesstelsel in Hongkong. Critici vrezen dat de pro-democratische oppositie in de voormalige Britse kroonkolonie daardoor nog verder buitenspel komt te staan.

China voerde eerder al een omstreden veiligheidswet in en verstevigt met de hervormingen zijn greep op Hongkong nu nog verder. Volgens de G7-ministers lijkt Peking vastbesloten te zijn om dissidenten en kritische geluiden in Hongkong de kop in te drukken.

Hongkong heeft een eigen rechtssysteem en parlement, al worden niet alle parlementariërs rechtstreeks gekozen door de kiezer. Staatsmedia berichtten dat China onder meer de samenstelling van het kiescollege dat de hoogste bestuurder van de metropool kiest, gaat veranderen. Daar worden honderden leden aan toegevoegd die worden gezien als pro-Peking.

Daarnaast komt er een comité dat een oordeel gaat vellen over kandidaten voor het kiescollege en het parlement van Hongkong. Dat betekent feitelijk dat leden die als onvoldoende „patriottisch” worden gezien straks geweerd kunnen worden.