Juneidi Sado, voorzitter van de autonome regio Oromiya, zei dat leerlingen van lagere en middelbare scholen in vier steden „rellen hebben geschopt”. De leerlingen wilden met hun actie protesteren tegen de onverschillige houding van de autoriteiten tegenover de boeren in de streek, die zwaar getroffen zijn door de dalende koffieprijs.

De rellen begonnen in Ambo, op 125 kilometer ten westen van de hoofdstad Adis Abeba, en ook in drie andere steden langs de voornaamste snelweg door de regio sloeg de vlam in de pan.

Volgens Juneidi was voor de demonstratie geen toestemming verleend en gooiden de leerlingen stenen naar agenten die een einde aan de actie wilden maken. Ook scholen en andere gebouwen werden beschadigd, zei de bestuurder. Een leerling raakte gewond.

In de plaatsen Nekemt, Ghimbi en Shambu werden vergelijkbare protesten gehouden. In de laatste stad kwamen twee leerlingen om het leven en raakten er vier gewond toen de zij een agent wilden ontwapenen die gewond op de grond lag na door stenen te zijn getroffen, zei Juneidi.

Volgens de bestuurder is het protest georganiseerd door het oppositionele Oromo Bevrijdingsfront, dat de oorlog aan de regering heeft verklaard.