Dat heeft een topambtenaar van het ministerie van Economische Zaken dinsdagmorgen namens de zieke minister Brinkhorst gezegd in Maastricht. Hij sprak op de BIOnale, een congres voor ondernemers, wetenschappers en bestuurders uit de biowetenschappen. „Als we zo doorgaan, eindigen we als importeurs van innovatieve medicijnen en nieuwe soorten voeding in plaats van ze zelf te produceren”, aldus Brinkhorst.

Ondanks beloften over extra inspanningen die de leiders van de EU in 2000 in Lissabon hebben gedaan, blijft Europa ver achter bij de Verenigde Staten. Europese bedrijven zetten in 2003 7,5 miljard dollar (bijna 6 miljard euro) om in biotechnologische producten, tegen 35,8 miljard in de VS. Aan onderzoek en ontwikkeling geeft Europa 4,2 miljard dollar uit, tegen 13,6 miljard in de VS.