Aanhangers die afscheid willen nemen van Trump, moeten vroeg uit de veren. De plechtigheid staat in de vroege uurtjes gepland op de basis Andrews bij Washington. Genodigden worden tussen 06.00 uur en 07.15 uur lokale tijd verwacht.

Het Witte Huis lijkt aan te sturen op een flink aantal gasten. De oud-communicatiechef van Trump, Anthony Scaramucci, die al na tien dagen werd ontslagen door het Witte Huis, zei onlangs dat zelfs hij een uitnodiging heeft gekregen. „Geloof me, ze moeten wel een enorm aantal mails hebben verstuurd als er een bij mij is beland”, grapte hij tegenover de actualiteitenrubriek Inside Edition.

Scaramucci benadrukte het feest aan zich voorbij te laten gaan en mogelijk doen ook veel andere genodigden dat. Een ingewijde zei tegen CNN dat het zeer de vraag is of het storm zal lopen op de afscheidsplechtigheid voor Trump. Het aantal aanmeldingen zou maandag nog zeer bescheiden zijn geweest.

Als Biden om 18.00 uur Nederlandse tijd de ambtseed aflegt, zit zijn voorganger vermoedelijk al in resort Mar-a-Lago. Dat betekent dat Biden en zijn echtgenote later bij het Witte Huis worden ontvangen door hoofd van de huishouding Timothy Harleth, aldus een bron van de nieuwszender.

De 74-jarige Trump maakte op 8 januari bekend dat hij niet naar de machtsoverdracht in Washington gaat. Dat was twee dagen nadat zijn aanhangers het Capitool hadden bestormd. Het is nog onduidelijk of de president ook wil breken met een andere traditie: het achterlaten van een handgeschreven brief voor zijn opvolger in het Oval Office.

Trump communiceerde in de laatste dagen van zijn presidentschap nauwelijks nog met de buitenwereld. Zijn favoriete communicatieplatform Twitter sloot hem af in de nasleep van de bestorming van het Capitool. Hij zou nu op de valreep nog overwegen om een flink aantal mensen gratie te verlenen.

Na zijn afscheid neemt Trump de komende tijd waarschijnlijk zijn intrek in zijn resort in Palm Beach. Daar zijn eerder deze week al verhuiswagens gesignaleerd. De politieke toekomst van de Republikein is ongewis, omdat ook nog een afzettingsprocedure tegen hem loopt. Senatoren zouden hem kunnen uitsluiten van deelname aan de presidentsverkiezing van 2024.