Geheel zwarte zeehondenpup aangespoeld bij Noordwijk
Een geheel zwarte zeehondenpup is zondag aangespoeld op het strand bij Noordwijk. De zwarte pup is eigenlijk een grijze zeehond, maar het dier lijdt aan melanisme, een teveel aan pigment in de vacht. Het verzwakte zeehondje is ondergebracht bij zeehondenopvang A Seal in het Zuid-Hollandse Stellendam.
Voor zover bekend zijn er in Nederland sinds de jaren zeventig van de vorige eeuw ongeveer tien zeehonden met melanisme opgevangen. Het Zeehondencentrum in Pieterburen ziet de laatste jaren wel een lichte toename en onderzoekt daarom of er mogelijk een familierelatie tussen de dieren is.
Melanisme is het tegenovergestelde van albinisme. Een albino-dier is helemaal wit met rode ogen. Een dier met melanisme is pikzwart en heeft normale ogen. Een bekende diersoort met melanisme is de zwarte panter. Zeehonden met melanisme zijn verder kerngezond. De pup die in Noordwijk aanspoelde, was onderweg wel erg verzwakt en moet aansterken, maar kan waarschijnlijk over een paar maanden terug naar zee.