Het kabinet neemt het advies van het OMT over. Dat was een dag eerder al uitgelekt. De deskundigen maken zich grote zorgen over de Britse variant van het coronavirus dat veel besmettelijker is dan het ‘oude’ virus.

Opening van de basisscholen is een prioriteit voor het kabinet en de Kamer. Daarom was het Outbreak Management Team gevraagd of het basisonderwijs en de kinderopvang niet al op 25 januari haar deuren zouden kunnen openen.

„Het is een grote teleurstelling”, aldus minister Arie Slob (Onderwijs). Er is volgens hem nog veel onzeker over de werking van het Britse variant. „We hebben als het om kinderen gaat nog wat meer bevestiging nodig.”

De noodopvang blijft wel gewoon open voor ouders met cruciale beroepen en kwetsbare kinderen. Dat is volgens het OMT verantwoord, zegt de minister. De kinderopvang is bereid om te helpen bij de noodopvang. „Dat gaan we zo snel mogelijk organiseren.”

Verder gaat het kabinet deze week weer praten met sociale partners om te kijken of zorgverlof voor ouders geregeld kan worden. Volgens de bewindsman is het kabinet ook bereid om hier de portemonnee voor te trekken.

Het zorgverlof is „wel een ingewikkeld verhaal” omdat de werkgevers verantwoordelijk zijn. „Wij vinden het heel belangrijk dat werkgevers hierin hun verantwoordelijkheid nemen naar hun personeel.”

Het kabinet maakt zich zorgen over de achterstanden bij leerlingen die ontstaan door de lockdown. Er komen aanvullende plannen voor de lange termijn. Daar wordt voor meerdere jaren geld voor vrijgemaakt, aldus Slob.

Het gaat om „forse bedragen” die voor alle plannen moet worden vrijgemaakt. De minister kon niet zeggen om hoeveel geld het gaat.

Het kabinet streeft er volgens hem nu naar om de basisscholen en kinderopvang op 8 februari te openen. Een week voor die datum zal het kabinet een besluit nemen of het voortgezet onderwijs weer open kan op 8 februari.