Langlaufen in de straten van Madrid, sneeuwballen gooien in Barcelona. En vooral: totale ontwrichting van het openbare leven.

Spanje gaat dezer dagen onder extreem bar winterweer gebukt. Madrid kampt met de hevigste sneeuwval in vijftig jaar. De mediterrane kust, waar het normaal gesproken in deze tijd van het jaar soms nog aangenaam op een terrasje vertoeven is, biedt momenteel de aanblik van een onafzienbaar wit landschap.

De storm Filomena is de grote ‘boosdoener’. De depressie gaat met uitzonderlijke hoeveelheden winterse neerslag en bijbehorende vrieskou gepaard. Dat leidde tot chaotische taferelen op de Spaanse wegen. Zelfs het leger moest eraan te pas komen om de doorgaande routes sneeuwvrij te maken en honderden gestrande automobilisten uit hun benarde positie te bevrijden. Sommigen brachten een dag en een nacht in de auto door.

Vooral voor daklozen is het winterweer zwaar. In diverse Spaanse steden vroren mensen op straat dood door de extreme kou. In het zuidelijke Malaga verdronken een man en een vrouw toen hun auto door een overstroomde rivier werd gegrepen.

Koning Felipe en koningin Letizia hebben hun medeleven aan de slachtoffers betuigd en hun landgenoten opgeroepen uiterst voorzichtig te zijn. Minister van Binnenlandse Zaken Fernando Grande-Marlaska drong er bij de bevolking op aan alleen voor essentiële reizen de weg op te gaan.