De gezamenlijke verklaring komt na een week van stilte van de legertop na de aanval op het Capitool door aanhangers van president Donald Trump, die daarmee de bekrachtiging van de verkiezingszege van Joe Biden wilden tegenhouden. Hoewel kabinetsleden, onder wie waarnemend minister van Defensie Chris Miller, de bestorming veroordeelden, was Mark Milley, ’s lands hoogste militaire, tot dusver stil.

„De gewelddadige rellen in Washington D.C. op 6 januari 2021 waren een directe aanval op het Congres van de Verenigde Staten, het Capitool en het grondwettelijke proces”, aldus de zeven generaals en de admiraal die samen de legertop van de VS vormen. In het interne memo, geadresseerd aan de troepen, zeiden zij dat het leger toegewijd zal blijven aan het verdedigen van de grondwet. „De vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van vereniging geeft niemand het recht op geweldpleging, opruiing en opstand”, stond ook in het memo.

Door de bestorming van het Capitool is ook bezorgdheid ontstaan over extremisme binnen de Amerikaanse strijdkrachten. Het leger liet persbureau Reuters dinsdag weten dat het samenwerkt met de federale politiedienst FBI om te onderzoeken of er militairen onder de bestormers waren. Daarnaast wordt met de Secret Service onderzocht of de 10.000 reservisten die de inauguratie van aankomend president Joe Biden volgende week beveiligen, extra moeten worden gescreend.