De hoge besmettingscijfers van de afgelopen tijd stemden allerminst hoopvol. Half december kondigde het kabinet een lockdown aan tot zeker 19 januari, maar de strenge maatregelen zullen volgende week nog niet worden opgeheven. Officieel wordt dat dinsdagavond aangekondigd, in een persconferentie van premier Mark Rutte en coronaminister Hugo de Jonge.

De meest betrokken bewindspersonen kwamen zondag bijeen in het Catshuis om de situatie te bespreken. Experts als RIVM-directeur Jaap van Dissel praatten de ministers bij. Maandag werden verdere details besproken met een groter deel van het kabinet. Waarschijnlijk komen er geen versoepelingen, maar ook geen verzwaringen van de coronamaatregelen.

Verdampt vermogen

„Dramatisch”, noemt Mieke Ripken van MKB Nederland het nieuws dat winkels nog langer hun deuren moeten sluiten. Haar organisatie krijgt „ontzettend veel signalen” van ondernemers die met de handen in het haar zitten. „De horeca trekt het bijna niet meer, maar dat geldt ook voor veel detailhandel. Die blijft met een onverkoopbare voorraad zitten en heeft daardoor wellicht geen geld meer om voor het nieuwe seizoen in te kopen.”

Mkb-ondernemers en zzp’ers kunnen een financiële tegemoetkoming voor vaste lasten krijgen als zij meer dan 30 procent van hun omzet verliezen. „Als je pech hebt, kom je net niet aan die 30 procent”, zegt Ripken. „Dan krijg je dus niks. Terwijl je al weken lang dicht bent.”

Ze vreest dat veel eigen vermogens straks zijn verdampt als winkels weer open mogen. „Hoe kun je dan voorraden inkopen?”

Steunpakket

Omdat de coronamaatregelen langer zullen gelden, werkt het kabinet aan een uitbreiding van het steunpakket voor ondernemers. Die moet vooral de hardst getroffen sectoren helpen. De ministers Wopke Hoekstra, Eric Wiebes en Wouter Koolmees gaan de komende tijd bekijken hoe de getroffen bedrijven nog beter geholpen kunnen worden. Mogelijk breidt het kabinet bestaande regelingen uit of roept het zelfs extra regelingen in het leven.

De portemonnee van het kabinet moet verder open, vindt MKB Nederland. De ondernemersorganisatie pleit dan ook voor een hogere vergoeding voor de vaste lasten, loonkosten, voorraden en het eigen vermogen. „De rekening ligt nu bij al die ondernemers die het elke week moeilijker krijgen.”

Dichte scholen

Ook scholen blijven na 18 januari vermoedelijk dicht, maar hoe lang is nog niet duidelijk. Het kabinet wacht verder onderzoek over het effect van de Britse coronamutatie op jonge kinderen af, meldden Haagse bronnen zondag.

Eerder keek het ministerie van Onderwijs, op aandringen van de Kamer, of de scholen toch niet voor 18 januari open kunnen. Maar door de hoge besmettingscijfers besloot het kabinet eind vorig jaar dit toch niet te doen. Nu de lockdown wordt verlengd, moeten scholen zelfs langer dichtblijven.

Middelbare scholen blijven tot het einde van de lockdown dicht, maar basisscholen kunnen mogelijk wel eerder open. Het kabinet hoopt op korte termijn meer duidelijkheid te krijgen over de situatie op scholen. Daarna volgt daarover een besluit.

Somber

Een langere lockdown zal naar verwachting een negatieve invloed hebben op de gemoedstoestand van veel Nederlanders. Bijna de helft van hen –49 procent– zegt somber te worden als de strenge maatregelen langer gaan duren dan gepland, laat een onderzoek van het Hart van Nederland-panel onder ruim 3000 mensen zien.

Een ruime meerderheid van de Nederlanders zegt daarin het verstandig te vinden om scholen ook tijdens de verlenging gesloten te houden.