”Jezus 2020” meldde een levensgrote banner op de trappen van het Amerikaanse parlementsgebouw. Elders zwaaiden mensen met vlaggen waarop teksten prijkten als: ”Een Beroep op de Hemel” en ”Make Amerika weer Goddelijk”. Tegenover het Capitool stond een enorm houten kruis.

Dergelijke publieke uitingen van het christelijk geloof zijn bepaald niet vreemd in de Verenigde Staten. Maar woensdag hadden ze wel heel duidelijk een relatie met de protesten tegen de vaststelling van de verkiezingsuitslag in het verzamelde Congres. ”Jezus is mijn Redder en Trump is mijn president”, luidde de niet mis te verstane tekst op een vlag van een van de betogers.

De kreten lijken op het eerste gezicht willekeurige uitingen, zoals die ook op bumperstickers en baseballpetjes voorkomen. Maar veel van de vlaggen en bijbehorende teksten hebben een lange historie. ”Een beroep op de Hemel” prijkte al op de vlag die soldaten tijdens de Amerikaanse Revolutie (1775-1783) met zich meedroegen en die verwijst naar de oudtestamentische geschiedenis van de richter Jefta.

De oecumenische christelijke vlag, die woensdag ook op diverse plaatsen rond het Capitool wapperde, kent een kortere geschiedenis. Het witte-blauwe dundoek met een rood kruis werd in 1897 ontworpen en dient tegenwoordig wereldwijd als symbool voor veel kerkelijke denominaties.

Dat Trump-aanhangers openlijk voor het christelijk geloof uitkomen, hoeft nauwelijks verbazing te wekken. Een belangrijk deel van achterban van de Republikeinse president is immers afkomstig uit behoudende evangelicale kringen.

Dat christelijke symbolen echter ook tijdens de bestorming van het parlement werden getoond, is veel christenen echter in het verkeerde keelgat geschoten, inclusief diverse evangelicale leiders.

„Al die uitingen van ”Wend je tot het kruis” en ”Bid voor onze natie” zijn prachtig, maar laten we wel realistisch zijn. De Proud Boys (een extreemrechtse organisatie) zitten ook in de kerkbanken”, twitterde Matthew Bayer uit San Antonio. Velen vroegen zich op sociale media af hoe christelijke normen en waarden met de gebeurtenissen van woensdag te rijmen vallen.