Journalisten moeten zich net als alle andere burgers aan de wet houden, maar soms kan een probleem alleen aan het licht worden gebracht door zelf een misdrijf te plegen. De rechtbank in Arnhem vindt dat de illegale handel in vuurwerk zo’n misstand is, en dat het artikel in De Gelderlander „bijdroeg aan het publieke debat”, maar dat het voor de journalist niet nodig was om het vuurwerk daadwerkelijk in ontvangst te nemen. Hij kreeg de zes cobra’s, nam die mee naar de redactie en leverde ze na twee dagen in bij de politie. Dat was gevaarlijk, vond de rechtbank.

Voor het bezit van illegaal vuurwerk zou de verslaggever een zware werkstraf hebben kunnen krijgen, maar de rechters vinden in dit geval een boete genoeg, omdat de man handelde als journalist.