De 75-jarige verscheen dinsdagavond op de Algerijnse televisie. „Het is moeilijk om ver van je land te zijn”, zei Tebboune bij aankomst.

Tebboune, een zware roker, lag van eind oktober tot eind november in een Duits ziekenhuis. Daarna bracht hij het restant van zijn herstelperiode nog door in Duitsland.

De lange afwezigheid van de president wakkerde speculaties aan of hij zijn eerste termijn wel zou kunnen afronden. Die begon een jaar geleden met zijn verkiezing in een periode van massale protesten tegen de heersende elite.

De wekelijkse demonstraties, waarbij een einde werd geëist aan de corruptie, de omverwerping van de oude heersende elite en de terugtrekking van het leger uit de politiek, stopten pas in maart toen de autoriteiten een lockdown oplegden vanwege het coronavirus.

Algerije, een olie- en gasproducent, had al voor de wereldwijde pandemie te maken met een dreigende economische crisis, waarbij de jaarlijkse uitgaven ver boven de dalende inkomsten uit de verkoop van energieproducten lagen.

Tebboune had een reeks hervormingen beloofd om de economie divers te maken. Verwacht wordt dat hij deze week de begrotingswet voor volgend jaar zal ondertekenen en dat hij binnenkort de data voor de komende lokale en parlementaire verkiezingen zal goedkeuren.