Het idee is dat er een „nieuwe balans” wordt gevonden op de Noordzee. In februari werd hierover een onderhandelaarsakkoord gesloten, onder leiding van PvdA-coryfee Jacques Wallage. De beperkte ruimte moet zo veel mogelijk voor verschillende doeleinden worden gebruikt. Maar, voornamelijk door de komst van windmolens, is er niet genoeg ruimte voor alle vissers. Het kabinet besloot daarom vissers die willen stoppen uit te kopen voor tientallen miljoenen euro’s.

Enkele maanden na het akkoord, besloten alle vissersorganisaties eruit te stappen. Dit gebeurde nadat Greenpeace rotsblokken op een zandbank in het Britse deel van de Noordzee had gestort. Dat kan tot gevaarlijke situaties leiden, omdat vissers met grote netten vissen. Als zo’n rotsblok in het net komt, kan dit beschadigd raken, en „mocht een steen aan boord komen, dan kan de bemanning gewond raken”, schreef VisNed in een persbericht in september.