Bij de populairste maagzuurremmers, de zogenaamde protonpompremmers, is die kans bijna twee keer groter dan bij een vergelijkbaar persoon die dit middel niet meer gebruikt. Ongeveer 25 van de 1000 gebruikers van een maagzuurremmer ontwikkelen een longontsteking.

Dit blijkt uit een analyse van gegevens van meer dan 360.000 patiënten uit 150 huisartsenpraktijken. De resultaten van het onderzoek, uitgevoerd door onderzoekers van het Universitair Medisch Centrum St. Radboud en het Erasmus MC, zijn vandaag gepubliceerd in JAMA, het tijdschrift van de American Medical Association.

Bij het gebruik van maagzuurremmers neemt de bacteriegroei in de maag sterk toe. Mogelijk werken bacteriën uit de maag zich omhoog en komen ze via de slokdarm en de mond in de longen terecht, waar ze een longontsteking veroorzaken, zo stellen de onderzoekers.