Eerder deze week stemde een meerderheid van het Huis van Afgevaardigden, waar de Democraten de dienst uitmaken, al voor de nota die 740 miljard dollar voor uitgaven aan defensie vrijmaakt. De jaarlijkse defensienota is sinds 1961 altijd goedgekeurd.

President Trump heeft geëist dat het Congres een passage uit de telecommunicatiewet schrapt die socialemediabedrijven beschermt tegen aansprakelijkheid, en heeft gedreigd de jaarlijkse defensienota tegen te houden als het Congres daar niet aan meewerkt. Zo wil Trump wraak nemen op de socialemediabedrijven, die hem oneerlijk zouden hebben behandeld in aanloop naar de verkiezingen. Zo plaatste Twitter bijsluiters bij berichten waarin de president leugens, onwaarheden en ongefundeerde claims bezigde.

Ook wil Trump niet dat legerbases die nu nog zijn vernoemd naar generaals van de Confederatie, de zuidelijke staten die in de Amerikaanse Burgeroorlog (1861-1865) vochten voor het behoud van de slavernij, worden omgedoopt.

Omdat een Senaatsmeerderheid van minstens 75 leden de nota heeft goedgekeurd, moet president Trump er wel zijn handtekening onder zetten. Doordat de nota door meer dan een tweederdemeerderheid wordt gesteund, kan Trump die niet meer tegenhouden. De president heeft met zijn dreiging om de nota tegen te houden zijn partijgenoten tegen zich in het harnas gejaagd.

Meerdere parlementariërs, onder wie prominente Republikeinen, hebben gezegd dat zij een eventueel presidentieel veto zullen trotseren. Als de defensienota niet voor het einde van de zittingstermijn van het huidige Congres, eind deze maand, wordt goedgekeurd, leidt dat tot een loonsverlaging voor militair personeel en een onderbreking van enkele projecten die als belangrijk worden beschouwd.