De autoriteiten van Bangladesh willen in totaal 100.000 vluchtelingen naar Bhashan Char verplaatsen, een eiland dat volgens critici vatbaar is voor overstromingen en cyclonen. Vluchtelingen en humanitaire organisaties spraken met families die zeggen gedwongen te zijn. „Ze hebben ons met geweld hierheen gebracht”, vertelde een 31-jarige man tegen persbureau Reuters.

Andere Rohingya lieten weten blij te zijn met de nieuwe locatie. De situatie in de vluchtelingenkampen is onhoudbaar geworden. Bangladesh heeft op het eiland voor 325 miljoen euro aan onderdak gebouwd en een dijk aangelegd om overstromingen te voorkomen. Het eiland „heeft alle moderne voorzieningen, drinkwater, een prachtig meer, een goede infrastructuur en verbeterde faciliteiten”, aldus de Bengaalse regering.

Toch blijft het onduidelijk of de vluchtelingen kunnen vertrekken als ze dat willen. De UNHCR riep Bangladesh vrijdag op om de Rohingya alleen te verplaatsen als zij dat zelf willen en ze de mogelijkheid bieden om in het vluchtelingenkamp te blijven. De UNHCR zei klaar te staan om de omstandigheden op het eiland te controleren.

Bijna een miljoen Rohingya leven in Bangladesh. Een groot deel van hen vluchtte daarheen toen het leger in Myanmar hen verjoeg.