De machinist, die vrijdag de eerste trein van Nijmegen naar Den Bosch bestuurde, raakte lichtgewond doordat een vuurbal zich in de cabine boorde. Die ontstond door kortsluiting, nadat onbekenden een spanband met daaraan een bankschroef over de bovenleiding hadden gegooid.

Veenman neemt de gebeurtenis hoog op. „Dit misdrijf tegen onze machinist moet zwaar worden bestraft. Het moet duidelijk zijn dat we in Nederland dit soort criminele daden niet tolereren.”

De NS heeft steeds vaker te maken met ernstige vormen van vandalisme. In januari liep een machinist oogletsel op toen een ijzeren paal zich door de voorruit van de trein boorde. De paal was opgehangen aan een viaduct bij Malden. De NS stelde toen 5000 euro aan tipgeld in het vooruitzicht. „Helaas heeft dat er niet toe geleid dat de daders zijn gepakt”, zei een NS-woordvoerder vrijdag. Tipgeld vormt een onderdeel van het NS-beleid tegen dit soort uitwassen.

De gebeurtenis van gistermorgen had plaats ter hoogte van station Dukenburg in Nijmegen. Uit onderzoek van de politie is gebleken dat hooguit een halfuur voor de trein passeerde, de band moet zijn gespannen. De politie beschouwt die daad als een ernstig misdrijf, aldus een woordvoerder. Volgens haar was aan één kant van de rails een spanband vastgemaakt. Aan het uiteinde ervan was een bankschroef vastgebonden. Dat uiteinde was vervolgens over de bovenleiding gegooid, zodat bij aanraking direct kortsluiting zou ontstaan.

De kortsluiting veroorzaakte een hevige vuurbal, die de cabine van de locomotief binnendrong. De machinist raakte daardoor enkele minuten verblind. Bovendien bezeerde hij zijn elleboog.

In zijn kleding zaten brandgaten. Passagiers van de trein konden veilig uitstappen. Het treinverkeer heeft tot kwart over acht stilgelegen op het traject.

Volgens een woordvoerder van de politie is het duidelijk dat er opzet in het spel is. „Gelukkig is het nog redelijk goed afgelopen, maar er hadden ook doden kunnen vallen.”