De Franse toerist Salah Oulane was in 2001 en 2002 aangehouden. De politie eiste zijn identiteitskaart of paspoort, die hij niet bij zich had. De advocaat–generaal vindt dit discriminatie van een buitenlander, omdat Nederlanders zelf niet verplicht zijn om hun identiteitskaart of paspoort steeds bij zich te hebben.

Iemand zonder zulke papieren mag vervolgens niet als straf in de gevangenis belanden om te worden uitgezet, vindt de advocaat–generaal. Dat is strijdig met het recht op vrij verkeer. Hooguit mogen de bevoegde autoriteiten besluiten „een onderdaan van een andere lidstaat tijdelijk op te houden teneinde hem in staat te stellen zijn nationaliteit met elk middel aannemelijk te maken."

De Fransman had tegen de aanhoudingen en uitzetting een zaak aangespannen bij de rechtbank in Den Haag. Die vroeg het Hof van Justitie in Luxemburg uitleg van de Europese regels die van toepassing zijn.

Het Hof van Justitie doet later uitspraak.