Daniel Kriener had zich bemoeid met de interne aangelegenheden van het Zuid-Amerikaanse land, zei het Venezolaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op zijn website. Kriener krijgt 48 uur om het land te verlaten. Venezuela beschuldigt hem ervan de internationale diplomatieke normen te hebben overtreden, zonder verder in details te treden.

Kriener was, samen met ambassadeurs en diplomaten van andere Europese ambassades, maandag naar het vliegveld gegaan om oppositieleider Guaidó te steunen. Die had het risico genomen gearresteerd te worden toen hij naar Venezuela terugkeerde wegens een reisverbod om andere Latijns-Amerikaanse landen te bezoeken.

De meeste Westerse landen, waaronder Nederland en Duitsland, erkennen Guaidó als het wettige staatshoofd van Venezuela en steunen zijn plan om een overgangsregering te installeren voorafgaand aan vrije verkiezingen. Maduro zegt dat hij het slachtoffer is van een staatsgreep.

Duitsland en zijn Europese partners zullen Venezuela’s oppositieleider Juan Guaidó blijven steunen, zei minister van Buitenlandse Zaken Heiko Maas woensdag in reactie op de uitzetting van de Duitse ambassadeur. „Dit is een onbegrijpelijke beslissing, die de situatie laat escaleren”, zei Maas in een verklaring. „De Europese steun voor Juan Guaidó is onwrikbaar.”

Op maandag zei de Duitse ambassade op haar Twitteraccount dat Kriener hoopte dat Guaidó’s terugkeer „een stap was in de richting van een vreedzaam en politiek proces om de Venezolaanse crisis te overwinnen”.