De Democraten kregen door de tussentijdse verkiezingen in november een meerderheid in het Huis.

Pelosi vervulde de belangrijke functie van voorzitter eerder in de periode 2007-2011. In de hiërarchie van machthebbers is ze nu opnieuw de nummer 3 van de VS, achter de president en de vicepresident. Ze zal de komende tijd de belangrijkste tegenspeler van Donald Trump zijn.

Na de stemming sprak Pelosi van een „historisch moment”. „Twee maanden geleden heeft het Amerikaanse volk gesproken en een nieuwe dageraad geëist.”

Pelosi bood de Republikeinen samenwerking aan. „We zullen ons best doen de hand uit te steken over de gang in dit Huis en de verdeeldheid in de natie heen”.

President Trump en de leiders van de Democraten en Republikeinen in het Congres zijn er tot nog toe niet in geslaagd een akkoord te bereiken over de begroting. Heet hangijzer daarbij is de financiering van de grensmuur bij Mexico. Trump vraagt om 5 miljard dollar voor de bouw van de muur en liet weten de Amerikaanse overheid „zolang als nodig” dicht te houden.

De Democraten hadden eerder laten weten dat ze donderdag een wet in stemming wilden brengen die een eind maakt aan de ‘shut down’ zonder verdere financiering van de grensmuur. Het Witte Huis verwierp dat plan. Het is ook maar de vraag of het door de Senaat zou komen, waar de Republikeinen een meerderheid hebben.

Donderdag meldde The New York Times dat Trump overweegt om Jim Webb, een voormalig Democratische senator, te benoemen tot minister van Defensie als opvolger van de opgestapte Jim Mattis. Webb geldt als een tegenstander van de oorlog in Irak.