De beslissing viel maandag in Brussel na een loting tussen Milaan en Amsterdam. Dat was nodig omdat ze na drie spannende stemrondes gelijk waren geëindigd. Beide steden kregen de steun van elk dertien ministers van Buitenlandse Zaken. Omdat 27 lidstaten (de EU minus Groot-Brittannië) stemden, betekent dat dat één lidstaat zich heeft onthouden. Vervolgens moest er worden geloot. De nieuwe procedure was in de zomer door de EU-leiders overeengekomen om snel tot toewijzing van de agentschappen te komen.

Minister Halbe Zijlstra verklaarde na afloop van de zenuwslopende stemming: „Negentien landen waren kandidaat voor het agentschap. Het heeft de nodige tijd gekost en het besluitvormingsproces was zeer intensief, maar de 27 lidstaten laten hiermee zien dat zij ook na de brexit goede beslissingen kunnen nemen. Ik dank de landen die voor Amsterdam gestemd hebben voor hun vertrouwen.”

„Amsterdam scoort geweldig waar het gaat om het gebouw, de bereikbaarheid en alles wat de stad te bieden heeft voor de medewerkers van EMA”, aldus Bos. Het EMA keurt nieuwe medicijnen voor ze op de markt mogen in de EU. Er werken 900 hoogopgeleide mensen. Nederland wil 10 miljoen euro investeren in uitbreiding van het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG) om het functioneren van het EMA te garanderen.