Annan, die woensdag begon aan een vijfdaags bezoek aan Ierland en Groot-Brittannië, herhaalde dat hij in de toekomst een belangrijke rol ziet weggelegd voor een EU-vredeskorps voor de inzet bij VN-missies. Annan merkte op dat wereldwijd nu 56.000 VN-militairen actief zijn en dat slechts 10 procent daarvan afkomstig is uit lidstaten van de EU.

„Europa betekent veel voor de VN en betaalt een groot aantal rekeningen. En toch vraag ik nog meer.” Volgens de VN-baas zijn er zeker 30.000 extra militairen nodig voor VN-missies en moet een belangrijk deel van die troepen de komende jaren uit Europa komen.

Ook in Darfur moet de EU volgens Annan een belangrijkere rol gaan spelen. Vooral voor humanitaire hulp is de komende maanden veel geld nodig. Honderdduizenden mensen zijn in Darfur op de vlucht geslagen voor geweld van Arabische milities. Bij het geweld zijn zeker 30.000 mensen om het leven gekomen.

De VN hebben in het naburige Tsjaad vluchtelingenkampen gebouwd en zijn in overleg met de Sudanese regering over het stabiliseren van de situatie. De Afrikaanse Unie heeft een kleine vredesmacht naar Darfur gestuurd, maar die heeft beperkte bevoegdheden en is er niet in geslaagd een einde te maken aan het geweld in het gebied.