Vergeleken met het bruto nationaal product (bnp) gaat het om een tekort van 3,6 procent, hetgeen nog relatief bescheiden is vergeleken met een record van minus 6 procent tijdens het presidentschap van Ronald Reagan (1981-1989).

Republikeinen benadrukten donderdag vooral deze vergelijking in antwoord op aanvallen van Democratische zijde op het „onverantwoorde” fiscale beleid van president Bush. Minister van Financiën John Snow wees op de hogere prognoses eerder dit jaar. „Het uiteindelijke tekort valt mee, hetgeen betekent dat het beleid van president Bush gericht op vermindering van het tekort werkt”, aldus Snow.

Het ministerie van Handel maakte donderdag bekend dat het handelstekort in augustus 54 miljard dollar bedroeg. Dat is meer dan de 50,5 miljard dollar in juli, maar minder dan het record van 55 miljard in juni. Het waren vooral de stijgende energieprijzen die aan deze stijging bijdroegen. Het ministerie voor Werkgelegenheid maakte gisteren bekend dat het aantal officieel geregistreerde werklozen vorige week steeg met 15.000. Dit betekent dat het gemiddelde voor de afgelopen vier weken steeg met 4000.