„Nederland gaat van oudsher op een soortgelijke manier om met de verzorgingsstaat als Frankrijk en was in staat de arbeidsmarkt serieus te hervormen”, zei Macron. Het arbeidsmarktbeleid van Macron „zal Nederland en Frankrijk dichter bij elkaar brengen”, denkt hij. De Franse president heeft met Rutte onder andere gesproken over het poldermodel.

Rutte is een stuk terughoudender over Europese samenwerking dan Macron, maar de twee vonden elkaar in het streven naar „een Europa dat concrete resultaten levert en haar inwoners bescherming biedt”. „We zijn het erover eens dat een goede samenwerking daarvoor van groot belang is”, zei Rutte na afloop. Hij noemde onder meer het vluchtelingenbeleid als onderwerp waarover is gesproken. Ook Macron wil afspraken maken met Afrikaanse landen over het terugsturen van asielzoekers.

Macron ontving Rutte in Parijs in het Élysée-paleis, waar het Franse staatshoofd resideert. Ook minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken schoof aan. Hij „schat de samenwerking met Frankrijk kansrijk in” en heeft er „alle vertrouwen in dat president Macron aan een nieuwe dynamiek in Europa kan bijdragen”. Volgens Koenders hebben Nederland en Frankrijk afspraken gemaakt over samenwerking op het gebied van migratie uit Afrika.

Macron versloeg vorige maand de rechts-populistische Marine Le Pen in de presidentsverkiezingen.