Computer helpt bij zoektocht naar magneten
Met een computermodel kunnen wetenschappers magnetische materialen ontwerpen. De software helpt hen de eigenschappen van metaalatomen te bepalen. Daardoor kunnen ze voorspellen welke combinaties van atomen legeringen opleveren die magnetisch zullen zijn.
De wetenschappers van Duke University in het Amerikaanse Durham publiceerden hun onderzoek gisteren in Science Advances. Met het computerprogramma konden de wetenschappers razendsnel veertien veelbelovende magnetische stoffen selecteren uit 236.115 mogelijkheden. Het team noemt dit een „enorme vooruitgang.”
Crime
Voorheen moesten ze alle stoffen eerst maken en vervolgens de magnetische eigenschappen ervan testen. „Een crime, met zelden een positieve uitkomst”, zegt Stefano Curtarolo van Duke University. Medeteamlid Corey Oses: „We winnen hier jaren van onderzoek mee. We kunnen nu kiezen uit veertien mogelijkheden in plaats van ruim 200.000.”
Elektrische auto
Doordat elektriciteit als energiebron steeds belangrijker wordt, zijn er steeds meer magneten nodig; voor onder meer windmolens en elektrische auto’s. Slecht 5 procent van alle metalen is meer of minder magnetisch. Andere materialen met magnetische eigenschappen zijn daarom zeer welkom.
